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一项研究揭示癫痫治疗潜在靶点

本报讯 （通讯员 金鑫俊 记者 郑纯胜）我国科研人员的一项最新研究发现，通过光遗传学手段特异性激活皮层星形胶质细胞的钠钾泵功能，可达到治疗新皮层癫痫的效果。该研究为癫痫治疗提供了新思路和潜在靶点。该研究由浙江中医药大学陈忠教授、汪仪研究员团队共同完成，相关科研论文近日在线发表在《自然·通讯》期刊上。

癫痫是神经系统最常见的疾病之一，皮层癫痫是其中常见的耐药性癫痫类型。目前，人们对于癫痫发作机制的研究主要集中在神经元的“兴奋—抑制”失衡上，现有的抗癫痫药物研发也几乎全是以神经元为作用靶点。

近年来，越来越多观点认为，“星形胶质细胞—神经元”的相互作用在癫痫发病中扮演了重要角色。然而，研究人员一直无法明确星形胶质细胞在癫痫发生和发展过程中的角色，难以有效地针对这一相互作用开发药物。此次，研究人员将光敏感通道蛋白（视紫红质蛋白）特异性地表达在小鼠或大鼠运动皮层的星形胶质细胞中，首次发现用光选择性激活星形胶质细胞，可以有效抑制皮层癫痫的发生和发展。

与传统的直接抑制神经元相比，光遗传学激活星形胶质细胞所展现的抗癫痫作用具有以下几个优势：一是治疗窗宽，在癫痫发病的早期或是晚期进行光遗传学激活星形胶质细胞均可以产生治疗作用；二是空间范围广泛，在癫痫灶点的远侧激活星形胶质细胞仍可以有效降低癫痫发作；三是对正常生理功能无明显影响。